Juho Herva edusti Suomea The World Games -kisoissa Chengdussa
Palataan hetkeksi elokuisiin The World Games 2025 -kisoihin Kiinan Chengduun, joissa suomalainen räpyläuimari Juho Herva kilpaili maailman huippujen joukossa. Herva oli ainoa suomalainen edustaja sukelluslajeissa, ja kisamatka tarjosi unohtumattomia kokemuksia niin altaassa kuin sen ulkopuolellakin.
Hyvinkääläisen 20-vuotias räpyläuimari Juho Herva sai kesällä kokea uransa toistaiseksi suurimman urheilutapahtuman, kun hän osallistui The World Games 2025 -kisoihin Chengdussa. Kutsun saaminen kisaan on osoitus urheilijan korkeasta kansainvälisestä tasosta, ja Herva lunasti paikkansa maailman kärjen joukossa.
Kuva: Kuvitelmia/Hanna Tarkiainen
The World Games on suuri monilajitapahtuma ei-olympialajeille, ja se järjestetään neljän vuoden välein. Kisoissa kilpailtiin 34 eri lajissa lähes 4 000 urheilijan voimin. Sukelluslajeista vuonna 2025 olivat mukana räpyläuinti ja vapaasukellus.
– Lentomatka oli tosi pitkä ja väsyttävä, ja Kiinan helle yllätti – lähes 40 astetta joka päivä. Onneksi hotellihuoneen sai viileäksi ja kisakylässä oli hyvä tunnelma. Kylä oli iso ja hieno, ja ruoka oli todella hyvää – vaihtoehtoja riitti, Herva kertoo.
Sichuanin maakunnan pääkaupunki Chengdu teki vaikutuksen jo mittasuhteillaan: sen pinta-ala on noin 12 000 km² ja asukasluku noin 21 miljoonaa. Kisojen spektaakkelimaiset avajaiset kokosivat yhteen tuhansia urheilijoita ympäri maailmaa.
– Avajaiset olivat todella hienot: ilotulituksia, musiikkia ja upeita esiintymisiä. Avajaismarssissa jokainen maa esiteltiin yleisölle, ja siinä hetkessä tajusi, kuinka suuri ja merkityksellinen tapahtuma The World Games todella on.
Kisakylä oli hyvin järjestetty ja kaikki palvelut toimivat moitteettomasti. Myös uimahalli ja sen ympäristö tekivät urheilijaan vaikutuksen.
– Liikkuminen kilpailupaikan ja kisakylän välillä sujui joustavasti, ja kaikki oli järjestetty urheilijoiden kannalta tosi hyvin. Uimahallille oli yllättävän pitkä matka, mikä konkretisoi Chengdun valtavan koon verrattuna Suomen kaupunkeihin. Itse halli oli upea, ja siellä kisaaminen oli hieno kokemus. Kaikki sujui täsmällisesti ja aikatauluissa pysyttiin tarkasti. Oli hienoa nähdä, miten tarkasti ja huolella koko tapahtuma oli suunniteltu, hän toteaa.
Kisojen aikana Juho Herva ehti myös tutustua Chengdun kulttuuriin ja sen erikoisuuksiin.
– Kävimme vierailulla Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding -keskuksessa, mikä oli tosi hieno kokemus. Pandat olivat sympaattisia, ja opas kertoi mielenkiintoisia asioita paitsi pandoista myös Chengdun kulttuurista ja historiasta.
Myös kisakylässä oli lisäksi mahdollisuus kokea kiinalaista kulttuuria eri tavoin.
– Siellä oli erilaisia esittelyjä ja työpajoja, ja mieleen jäivät erityisesti robottikoirat – ne olivat aika vaikuttavia! Oli hienoa, että urheilijoille tarjottiin mahdollisuus nähdä ja oppia jotain paikallisesta kulttuurista kisojen ohella.
– Kilpakumppanit olivat todella mukavia ja kisaaminen heidän kanssaan oli inspiroivaa. Oli hienoa huomata, että oma tekeminen riittää maailman huipulla, Herva sanoo.
Pitkän kilpailumatkan jälkeen kotiinpaluu tuntui erityisen hyvältä.
– Kotimatka oli pitkä – vaihto kesti 12 tuntia – joten oli mahtavaa päästä lopulta
nukkumaan omaan sänkyyn, hän naurahtaa.
Chengdun kisat olivat tärkeä askel Juho Hervan uralla, joka on vahvassa nousussa.
– Oli hienoa olla osa maailman huippuja. Tämä kokemus motivoi jatkamaan entistä kovempaa työtä.
